草泥馬是甚麼動物呢？
(圖片載自網路)
有著長長脖子的動物裡面，最好辨認的物種毫無疑問就是長頸鹿，相信有些長脖子動物多數人還是不容易區分。像2009年被中國網路封為十大神獸的「草泥馬」，其實是個諷刺詞；並非存在的生物種，事實上，連牠們居住環境和生活特性都是虛構的呢。
追朔形象，現在大家認知裡的草泥馬其實是來自駱駝科動物。然而像大羊駝（駱馬）、原駝、羊駝、小羊駝，這一系列容易讓人混淆的駱駝科長脖子家族，你會區分嗎？
▲羊駝，因外型可愛，最常被稱為「草泥馬」。（本文所有圖片均翻拍維基照片）
羊駝（Alpaca），小羊駝屬，又名駝羊；外型似綿羊而得名。頭似羊、直短耳、嘴較短、外型可愛，全身毛色普遍一致，下腿部毛量多；濃密捲曲蓬鬆的毛讓牠們容易被分辨。
▲大羊駝，有一對明顯彎月形耳朵可快速辨認。
大羊駝（L lama），羊駝屬，又名駱馬；體型比羊駝大。頭似馬、彎月耳、嘴較長、毛較直順、全身毛色多變化，下腿部毛量少；一對彎月形耳朵可快速辨認牠們。
駱馬不是駱駝和馬雜交的後代喔，在南美洲，牠們被用來背負重物、製造纖維及作為食物。過去曾在冰河時期消失於北美洲。至2007年，在南美洲又發現有超過700萬頭大羊駝及羊駝。
▲原駝，黑灰色的臉部讓牠們容易被分辨。
原駝（Lama guanicoe），羊駝屬；體型與羊駝類似。耳細小直立、有雙褐色大眼睛，下巴至腹部毛色淺、全身以黃褐色為主；而黑灰色的臉部讓牠們容易被分辨。
原駝是南美洲數量最多的野生動物，牠的天敵是美洲獅；為了保護頸部，於是發展出特厚的皮膚，其實，在羊駝、大羊駝及小羊駝都有這種特徵。
原駝是羊駝與駱馬的親戚，更是羊駝的爹媽呢。
▲小羊駝，最好分辨的是頸基部到胸前有白色長毛。
小羊駝（Vicugna vicugna）小羊駝屬，又稱瘦駝；體型是駝類中最小的。耳長而尖、頭小尾短、身形像鹿、身體細長，包括腿與頸都長。上體皮毛淺褐色，毛質柔滑發亮，最好分辨的是頸基部到胸前有白色長毛。而小羊駝的毛可是所有駱駝科裡最柔軟，最具有高經濟價值的呢。
草泥馬只是我們認知裡的羊駝，並不是真正存在的動物喔！！
而這麼可愛的羊駝，牠的爸爸媽媽到底是誰呢？ 羊駝是原駝和小羊駝雜交的後代，因他們血緣關係相近，所以生下的羊駝也具繁殖能力。
另外，這四種駱駝科也都可彼此雜交，而繁殖的後代特徵也不盡相同，因此很難定義屬於哪種駝類；不過牠們都產於美洲，所以都可泛指為「美洲駝」。
常常我們看影片會看到這些駱駝科動物會對人吐口水，其實這動作是駱駝科都會有的一種防禦特性；當牠們感覺到受威脅，生氣了，就會對敵人吐口水！但那綠色液體可不是普通口水喔。
駱駝科都有三個胃，第一個胃貯存水分，第二個胃貯存食物，第三個胃消化食物。
所以，牠吐出來的東西就是胃反芻出來的，夾雜著非常非常難聞的味道。
如果不想被牠噴到口水，就要避免和牠們四目相對，避免碰觸牠們的孩子，或者爭奪食物，比如餵養牠們時別做出要給不給的動作，這些對牠們都是一種威脅，會惱怒牠們喔！
▲秘魯國旗國徽左上方是代表民族象徵之一的駱馬。 翻拍網路
秘魯國徽左上角就是以駱馬代表民族象徵之一呢。迪士尼動畫《變身國王》變身的動物就是駱馬喔！還有，羊駝與駱馬是少數會躺著交配的動物喔！
網路上不少羊駝趣味短片：
▲駱馬與羊駝傻傻分不清 三立世界那麼大
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